(continue in English) – Dernière mise à jour : 20 décembre 2022

La plage de Tamarindo sur la côte Pacifique du Costa Rica est probablement la plus fréquentée du pays par les touristes étrangers, notamment les surfeurs débutants attirés par des vagues plus faciles. Au point de se valoir le surnom peu séduisant de Tamagringo.

Il ne faut donc pas s’attendre à découvrir le mode de vie des Ticos, surnom des Costa-Ricains, difficile de vérifier de près la pura vida ici. Au mieux pourra-t-on apercevoir quelques fermes depuis les routes poussiéreuses en y accédant. A Tamarindo, le village traditionnel se situe à plusieurs kilomètres à l’intérieur des terres, sur le littoral, les visiteurs étrangers se retrouvent entre eux.

Bien que la distance avec la capitale San José ne soit que de 250 kilomètres, 155 miles, les routes ne sont pas très rapides et il faut compter une bonne demi-journée de voyage en voiture ou en car. En arrivant de l’étranger il est plus simple de se poser à l’aéroport de Liberia, à 75 kilomètres, 46 miles, principalement conçu pour accueillir les vols de tourisme.

En conséquence, le niveau des standards de qualité à Tamarindo, et donc des prix, s’y trouve plus élevé que dans le reste du Costa-Rica. Plus qu’ailleurs on y trouve des hôtels, des restaurants, des commerces et même une boulangerie française, tenus par des résidents étrangers, souvent possédant une expérience venue de leur pays d’origine. Il est vrai qu’un expatrié peut effectivement envisager de s’installer à Tamarindo pour y exercer une activité rentable.

Les locaux fournissent cependant la main-d’œuvre nécessaire pour faire fonctionner la station balnéaire. Ils sont assez nombreux à venir profiter de la présence de visiteurs étrangers pour tenter de gagner un peu d’argent. Sur la plage, ils passent régulièrement pour proposer leurs services, comme ces chariots astucieusement bricolés vendant diverses sucreries ou des glaces directement où se trouvent les vacanciers.

Comme un peu partout au Costa Rica, il y a une offre diversifiée d’activités de loisirs. Sur un séjour de plusieurs jours il sera donc possible de varier les occupations. A proximité, on peut trouver une mangrove, des lieux de ponte des tortues de mer ou même des populations de paresseux et de crocodiles. Pour se déplacer, vélo, cheval, quad sont proposés.

Evidemment tout ce qui tourne autour de l’eau se pratique à Tamarindo, que ce soit le surf, la planche à voile, le kayak, le jet ski, le snorkeling ou la plongée, tout cela est possible et accessible. Les petites boutiques vendant des excursions ou louant les équipements sont nombreuses le long de la plage. Le surf reste cependant l’activité dominante, principalement pour les débutants, mais il y a un couple de breaks intéressants pour les plus expérimentés.

Marcher, courir, pédaler le long de la plage, notamment lorsque la marée basse découvre une portion de sable plus ferme, constitue l’activité la plus simple à Tamarindo. Il y a le spectacle des baigneurs et des surfeurs, mais aussi la performance des pélicans décollant pesamment, planant un moment avant de piquer verticalement à la poursuite d’un poison imprudemment près de la surface.

Compte tenu de la chaleur, il est tentant de passer le plus chaud de la journée dans les courants d‘air à l’ombre des palmiers. Plusieurs paillotes guettent le vacancier dont l’ambition est de ne rien faire. Allant même jusqu’à proposer de diner dans ce cadre reposant, la table dans le sable.

Puis vient le coucher du soleil. Tamarindo est idéalement positionné, face à l’ouest pour voir descendre le soleil vers la ligne d’horizon.

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