(continue in English) – Dernière mise à jour : 21 décembre 2025
D’Asunción à la Bolivie, la route traverse tout le nord du Paraguay sur 835 kilomètres, 520 miles. La route tracée en 1961 fut longtemps un bourbier infranchissable lors des pluies, sa réputation de route infernale s’est forgée pendant cette période, elle n’a pas encore complètement disparue. Au début des années 2000, la route a été progressivement asphaltée. Mais les fondations sont cependant insuffisantes pour soutenir le poids des nombreux camions qui empruntent l’itinéraire, de plus la couche de revêtement est aussi trop mince pour résister longtemps au trafic.
Malgré d’incessantes réparations, la couche d’asphalte se délite rapidement, on alterne les quelques tronçons réparés récemment et roulant correctement avec ceux en différents états de délabrement, ce qui rend la conduite difficile et le temps du parcours imprévisible. Sur ce long trajet, Filadelfia est la seule vraie ville disposant de tous les services.
Bien que la population soit peu nombreuse dans la région, la circulation est relativement soutenue. Il s’agit de la seule route permettant de rejoindre la Bolivie et notamment Santa Cruz, la grande ville économique bolivienne dont l’attraction s’exerce au-delà des frontières.
Quand le prochain supermarché se trouve à plus de 400 kilomètres, 250 miles :
En conséquence de l’absence de centres urbains, les dépannages sont aléatoires. En plusieurs endroits des ateliers rudimentaires tentent de tirer profit de cette situation en offrant leurs services, surtout dans le domaine des crevaisons.
Le bord de la route est jalonné de petits sanctuaires semblant marquer l’emplacement d’un accident fatal.
Le Chaco
La Guerre du Chaco opposa le Paraguay et la Bolivie de 1932 à 1935. Lors de plusieurs conflits territoriaux au 19ème siècle, les deux pays s’étaient vus amputer de larges portions de leurs territoires par leurs voisins plus puissants. Le Chaco semi-désertique devint alors pour chacun d’eux un enjeu patriotique et un moyen de compenser les pertes territoriales précédentes. Le Paraguay l’emporta à l’issue de combats très meurtriers dans une région inhospitalière. La paix ne fut cependant signée qu’en 2009.
La région se trouve au nord du Paraguay et en occupe 60% du territoire mais ne compte que 10% de la population. Le climat semi-aride complique sa mise en valeur. Conscient de l’enjeu stratégique que cela constitue, le Paraguay s’efforce cependant d’accentuer sa présence, la route Trans-Chaco en étant l’élément le plus flagrant.
Cactus et arbres bouteilles montrent deux stratégies opposées de la nature pour s’adapter au manque d’eau, l’un se contente de peu alors que l’autre stocke lorsque cela est possible, lui donnant une étrange silhouette.
Bien que peu peuplé, le Chaco voit l’activité humaine gagner en importance.
La gestion de l’eau est essentielle au développement de l’activité agricole. Celle-ci se fait malheureusement par une déforestation sans contrôle, faisant disparaitre la forêt d’origine pour installer des cultures industrielles ou de l’élevage bovin, répliquant le modèle brésilien voisin. Cela permet d’importantes exportations dont on ne voit pas le bénéfice pour les infrastructures ou la population locale.
Le passage de la Trans-Chaco dans cet environnement agricole ne se fait pas toujours sans conséquences. Il y ainsi ces carcasses de bovins sur le bord de la route ou ces brûlis pas toujours bien contrôlés qui menacent la circulation.
Le long de la route Trans-Chaco, fincas et estancias, plus ou moins grandes exploitations agricoles, montrent leurs portails de loin en loin. Quelques modestes habitations se laissent deviner depuis la route. Il faut imaginer l’isolement de celles moins bien loties, loin de la seule voie de communication carrossable.
Le centre Pa’i Puku a été fondé en 1965 par un missionnaire belge pour scolariser les enfants des fermes isolées du Chaco. Compte tenu des distances, les élèves sont aussi hébergés pendant une partie de l’année.
Le tourisme, notamment l’écotourisme tend à se développer mais manque toujours d’infrastructure de qualité, Filadelfia constituant une exception. Cependant la curiosité de nombreux voyageurs les pousse vers ce Chaco encore un peu énigmatique, notamment vers cette route Trans-Chaco dont la réputation de route infernale n’appartient pas encore complètement au passé.
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Asunción : Top 10
Fondée le 15 août 1537, d’où son nom, la capitale du Paraguay possède un vieux centre historique un peu somnolent, cependant les visiteurs s’intéressent surtout à la vieille ville et à ses monuments.
La route Trans-Chaco
D’Asunción à la Bolivie, la route traverse tout le nord du Paraguay sur 835 kilomètres, 520 miles. La route tracée en 1961 fut longtemps un bourbier infranchissable lors des pluies, sa réputation de route infernale s’est forgée pendant cette période.
Dans les rues de Filadelfia
Filadelfia fut fondée en 1930 par un groupe d’environ 1500 Mennonites ayant fui les persécutions du régime communiste de l’Union soviétique. On leur avait promis le bateau et le train, ils finirent en carrioles tirées par des bœufs et des mules.
Dans les rues de Loma Plata
La ville fut créée par des Mennonites, ceux-ci sont venus principalement du Canada en 1927. Les débuts de la colonie au Paraguay furent rudes, il fallait défricher les terres et gérer les faibles ressources en eau.
La puissance d’Itaipu
Itaipu est le deuxième plus grand barrage hydro-électrique du monde, situé sur le fleuve Paraná servant de frontière avec le Brésil, l’ouvrage appartient à une entité binationale paritaire.
Encarnación
La création d’Encarnación remonte à 1615, lors de l’établissement d’une mission jésuite auprès de la population indigène guarani. La ville située sur le fleuve Paraná finit par devenir une destination balnéaire régionale réputée.
La mission jésuite de Trinidad
La Santisima Trinidad del Paraná a remarquablement survécu à l’expulsion des Jésuites. Elle est demeurée une sorte de modèle pour les autres missions et aujourd’hui c’est l’ensemble de ruines le plus évocateur à visiter au Paraguay.
La mission jésuite de Tavarangüé
A peine commencée lors du départ des Jésuites, l’église principale est restée inachevée. La hauteur imposante de l’église est un témoignage visuel des prouesses architecturales des missionnaires jésuites et des artisans guaranis qui l’ont construite.
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Lookoom 
Bonjour.
Wahhh, quelles photos incroyables. Merci de les présenter.
Je vous souhaite une excellente journée.
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Merci Sartenada pour le compliment. Cela change de nos paysages nordiques!
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